O cliente, que é um grande grupo e possui uma das refinarias de alumina mais importantes da América do Norte, utiliza o processo Bayer para lixiviar minério de bauxita com soda cáustica. O resíduo gerado é uma lama chamada “Red Mud” ou lama vermelha.
A lama vermelha contendo soda cáustica, era bombeada para grandes lagoas de decantação, onde era armazenada durante anos em uma fase semi-líquida.
A capacidade das lagoas estava prestes a ser saturada em poucos anos e isto era uma ameaça potencial para a operação futura da refinaria. Era necessário, portanto, adotar um método alternativo para lidar com o lama vermelha, considerando a limitação de disponibilidade de espaço para dispor do material.
O desaguamento com filtro prensa era a técnica preferida, principalmente pelas seguintes razões:
- Maior nível de desaguamento (secura do bolo >73%).
- Menores riscos para o meio ambiente e para a comunidade ao redor.
- Menor área de descarte.
- Máxima recuperação da soda cáustica.
A Diemme® Filtration, líder mundial no tratamento de lama vermelha, esteve envolvida desde o início realizando uma campanha piloto completa no local, trabalhando em conjunto com o cliente para projetar o equipamento, com a finalidade de atender aos rigorosos objetivos, especificações e padrões do local. Também foi crucial cumprir os prazos acordados para manter a produção da usina.
A instalação contou com 4 filtros mod. GHT2500F18 e apresentou durante a fase de implantação inúmeros desafios, mas acabou alcançando os parâmetros esperados (>4.600 tpd sólidos com >73% de sólidos base seca na torta).
A colaboração estreita e aberta entre as partes gerou uma parceria de confiança que resultou em um projeto de sucesso que é agora uma referência para aplicações similares.
